Во время размножения самки выметывают в воду икринки, а самцы тут же поливают их молоками, происходит оплодотворение. Через некоторое время появляется личинка, еще мало похожая на рыбку, и снабженная запасом питательных веществ в виде желточного пузырька. Когда личинка использует материанский запас пищи из пузырька, она превращается в малька. Этот малек добывает пищу самостоятельно.
Для начала размножения холодноводных рыбок в аквариуме попробуй выращивать мальков из икры, взятой на ближайшем рыбозаводе или отложенной в естественных водоемах. Весной, с конца апреля до конца мая, в реках, озерах и прудах собери вместе с растениями, прутиками, камешками и т. п. прилипшую к ним икру рыб. Помести икру в просторный аквариум, засаженной растениями, и создай необходимые условия для развития икры. Прежде всего обрати внимание на чистоту грунта, на чистоту воды, взятой из естественного водоема. Температуру воды поддерживай в пределах 20—24°. Слой воды в аквариуме не должен превышать 20—25 см. Необходимо продувание воды. Наблюдай за цветом икры. Побелевшие икринки удали. Следи за появлением личинок.
Как только личинки используют свой желточный пузырь и. начнут самостоятельно плавать, начинай подкармливать их заранее размноженными инфузориями, а впоследствии переходи к кормлению циклопами и дафниями.
Не смущайся, что из нескольких десятков и сотен икринок, взятых в соседнем озере или речке, выведется несколько штук мальков. В „ природе также погибает очень много рыбьей икры, а до взрослого состояния из сотен доживают только единицы.
Подросшие мальки различных видов рыб очень похожи друг на друга, и узнать в них по внешнему виду плотвичку, красноперку, уклейку и т. д. почти невозможно. Некоторые внешние признаки отдельных видов рыбок появляются поздно, примерно к концу лета.
К трудностям разведения икромечущих рыбок в аквариуме относятся и те явления, когда рыбы поедают свою собственную икру. Ф. М. Полканов объясняет причину этого тем, что икринки поедаются только те, которые не попали в соответствующие условия, «плохо лежат» и все равно в дальнейшем погибнут от тех или иных причин.
Поедают икру и другие рыбы, присутствующие при нересте данных рыб. Некоторые из них являются прямо таки бичом для икры промысловых рыб, как например всем известная колюшка/заполонившая собой не только прибрежную' зону реки Невы и впадающие в нее речушки, но и-прилегающие к побережью водоемы, даже не соединяющиеся с рекой никакими притоками и, вероятно, занесенная туда водоплавающей птицей.
Считают, что и ерш «небезгрешен» в этом отношении. В поедании молоди много вредят щурята и другие хищные рыбы.
Нерест промысловых рыб часто происходит во время весеннего разлива рек, и часто большая часть мальков после спада вешних вод оказывается отрезанной от реки, оставшись во временных углублениях, заполненных водой, где в дальнейшем и погибает, а это касается и тебя, как активного члена общества охраны природы! Подумай, чем ты можешь здесь быть полезным?
Но продолжим разговор об аквариуме' в котором ты стараешься создать уголок как бы естественного водоема. Для получения многочисленного и здорового потомства очень важно подобрать соответствующие экземпляры производителей, хорошо окрашенных, в возрасте в основном не менее одного года (некоторые виды рыб нерестятся наоборот и в более раннем и более старшем возрасте). Очень важно, в каких условиях развивались и жили производители.
Для разведения выбранной тобой породы рыб, лучше всего приобретать молодь в количестве не менее десяти штук, да еще лучше если они взяты из разных «рыбьих семей». Начни их растить. Корми в меру разнообразными кормами, поддерживай температуру сообразно выбранной тобой породе рыбок, следи, чтобы в воде всегда было достаточно кислорода, и ты наверняка вырастишь здоровое красиво окрашенное семейство рыбок, из которых сможешь подобрать надежных производителей. Из десятка выращенных тобой рыбок наверняка найдутся и самцы и самки, но выбрать пару, пригодную для нереста, не так просто.
Отбери наиболее красиво окрашенных рыбок, самцов и самок, отсади их в отдельный аквариум и внимательно понаблюдай за их поведением. Ты наверняка заметишь, что пара или тройка рыб (самка и самец или самка и два самца) стараются держаться вместе, забиваются в укромные уголки или гоняются друг за другом. Вот из них-то и отбери наилучшую подходящую пару или тройку. Напоминаем тебе, что в данном случае идет речь об «аквариумных» «домашних» икромечущих рыбках.
Дней за 10 до намеченного срока нереста отобранных тобой самцов и самок нужно рассадить в отдельные аквариумы и как следует покормить разнообразным, предпочтительно живым кормом. Так называемых живородящих рыбок не разделяют и самцы и самки этого вида находятся постоянно вместе и только для рождения мальков самку отсаживают отдельно.
Подготовь нерестилище в соответствии с требованиями, Необходимыми Для данной породы рыб. В большинстве случаев грунт в нерестилище не кладут; устели дно хорошо промытыми мелколиственными растениями, прижми их круглыми камешками; часть растений спутай в клубки и оставь плавать в воде, но только в таком количестве, чтобы осталось место для плавания рыбок, которые во время нереста ведут себя весьма резво или, как говорят, ведут брачные- игры. Конечно никаких посторонних жителей: улиток, циклопов и т. п. в нерестилище быть не должно. Вода наливается высотой 10—15 см или свежая, или специально приготовленная в зависимости от вида рыб. . Советуют в воду добавить немного трипофлавина, чтобы она стала чуть-чуть зеленоватой, это в дальнейшем предохранит выметанную икру от поражения ее грибком.
Рыбок сажают в нерестилище обычно с вечера с температурой воды, равной той, в которой они содержались до нереста, затем ее поднимают на два-четыре градуса и обычно на другой день утром происходит нерест. Сначала рыбки усиленно плавают по нерестилищу, самец начинает гоняться за самкой, загоняет ее в гущу растений, где самочка выметывает несколько икринок, которые самец тут же оплодотворяет молоками. Нерест происходит с перерывами и длится в основном несколько часов (2—3), после чего рыбки успокаиваются и в это время их нужно обязательно убрать, иначе они могут уничтожить икру. У некоторых видов рыб нерест происходит в течение нескольких дней.
У рыбок из семейства так называемых лабиринтовых нерест происходит несколько иначе: самец из пузырьков воздуха, а иногда и из обрывков растений строит на поверхности воды гнездо, под которым и происходит нерест, а икра укладывается родителями среди пузырьков воздуха. После нереста самку убирают, а самец остается ухаживать за икрой, добавляя пузырьков, водворяя на место выпавшие икринки, а затем и за выклюнувшимися личинками. Как только мальки начнут расплываться из гнезда, самца тоже убирают из нерестилища, так как к этому времени в нем угасают отцовские инстинкты. А вот рыбки из семейства цихлид вдвоем ухаживают за своим потомством.
Мы не ставим своей задачей описать здесь все случаи и особенности нереста большого разнообразия рыб, мы только хотим, чтобы ты, в основном познакомившись с тем, как это происходит в природе и у тебя в аквариуме, сам разрешил бы возникшие у тебя вопросы и путем дальнейшего наблюдения и путем знакомства со специальной литературой.