Предварительно положив на грунт блюдечко, налей в него через шланг немного приготовленной тобой воды так, чтобы она была чуть ниже уровня грунта, и приступай к посадке растений. Их нужно посадить по бокам и у задней стенки, чтобы оставалось место для плавания рыбок. Перед посадкой-всё растения тщательно промой и осмотри, не притаился ли там какой-нибудь нежелательный «квартирант»: пиявки, гидра или чья-нибудь икра.
Растение сажай в ямку, погружая в грунт с таким расчетом, чтобы ростовая точка находилась поверх грунта. Поверх растений положи лист белой писчей бумаги и осторожно наполни аквариум водой так, чтобы до краев оставалось сантиметра 3. Убери бумагу, покрой аквариум стеклом для предохранения воды от пыли.
Теперь на несколько дней наберись терпения и понаблюдай за тем, что будет происходить в твоем аквариуме. Уже на второй день заметишь, что бывшая до этого прозрачная вода замутилась: это в ней начали развиваться в громадном количестве различные микроорганизмы, последовательно сменяющие друг друга. Очень часто неопытный аквариумист начинает менять воду и этим нарушает нормальный ход ее осветления. Не трогай своего аквариума, и- через несколько дней вода в нем просветлеет, станет чуть-чуть желтоватой. Мы обычно считаем, что новый аквариум готов для заселения рыбками тогда, когда на стекле, обращенном к свету, начинают появляться маленькие зеленые точечки — аквариум начинает «жить», посаженные растения трогаются в рост, развиваются микроскопические водоросли, которые делаются заметными в виде точек на стекле. Теперь твой аквариум готов принять рыбок. А каких? Холодноводных или тепловодных? Холодноводными рыбками принято называть тех, которые могут жить в комнатном аквариуме без подогрева в нем воды независимо от времени года при температуре от +14° и ниже и до +25°. Тепловодными принято называть тех рыбок, которые для своего содержания требуют постоянной температуры воды не ниже +18° и до +28, +30° в зависимости от вида рыбок и требующие постоянной температуры воды и следовательно ее подогрева.
Для того, чтобы твой аквариум радовал глаз, чтобы вода была всегда чистой, растения пышными, а рыбки веселыми, надо постоянно поддерживать определенный режим, обеспечивающей нормальную жизнь водоема, так называемое биологическое равновесие. Твои рыбки в аквариуме дышат кислородом, растворенным в воде, и в свою очередь выдыхают углекислоту. Углекислота под влиянием света поглощается растениями, которые разлагают ее на кислород и углерод. Углерод идет на пополнение зеленой массы растений, а кислород — для дыхания рыбок. Если в воде образуется излишек кислорода, он уходит из воды в воздух, если же в воде излишек углекислого газа (а он может образоваться от чрезмерного количества рыбок и недостаточности света, при котором растения не успевают его усваивать), рыбки начинают задыхаться, поднимаются в верхние слои воды, начинают «хлюпать», захватывая воздух вне воды. Может случиться и так, что в воде окажутся излишки кислорода, что случается в продуваемых аквариумах, тогда начинают плохо развиваться растения. В теплой воде всегда меньше кислорода, чем в холодной, а температура воды, помимо влияния на жизнь рыбок, влияет и на рост растений, и на жизнедеятельность бактерий и инфузорий, помогающих растениям усваивать экскременты и остатки пищи.
Значит, нормальное состояние твоего аквариума зависит от многих причин, в том числе от температуры, от количества света, от химического состава воды и грунта. Правильное соотношение между живым и растительным миром — с одной стороны, и химическими и физическими условиями и явлениями — с другой, называется биологическим равновесием. Это равновесие очень легко нарушается. Например, ты перекормил своих рыбок — у них расстроилось пищеварение. На грунте остался не убранный тобой излишек корма — начали размножаться гнилостные бактерии, вода замутилась, начала издавать дурной запах. Нужно сейчас же устранить причину нарушений нормального режима, убрать излишки корма, рыбок заставить «попоститься» несколько дней (не кормить), за это время вода снова просветлится, а рыбки поправятся.
Как же все-таки создать этот режим с самого начала? А вот как: во-первых, определи, какое количество рыбок будет жить в твоем водоеме. По этому поводу имеются указания, что для одной тепловодной рыбки длиной 4—5 см требуется не меньше 2-х литров воды, длиной 8—10 см — 3—4 литра, для одной холодноводной — 5—6 литров воды. Как правило, холодноводные рыбки более чувствительны к количеству кислорода, чем тепловодные. Нужно учесть, что с увеличением общего объема аквариума резко возрастает и его вместимость: если для 2-х рыбок нужен 5—8-литровый аквариум, то в 60-литровом можно создать условия для 50—60 рыбок; при увеличении объема в 10 раз вместимость увеличивается в 30 раз, как об этом говорит автор известной книжки «Подводный мир в комнате» Ф. М. Полканов.
Итак, сейчас ты пустишь в аквариум рыбок. Мы считаем, что ты получил их из «хороших рук» и они совершенно здоровы. Если сомневаешься в этом, то продержи их хотя бы сутки на карантине в отдельной посуде в подсоленной воде (чайная ложка соли на 1 литр воды).
Температура воды, в которой ты принес рыбок, и температура воды в твоем аквариуме не должна отличаться более чем на 1—3 градуса, если же эта разница больше допустимой, то сделай так: пусти плавать в аквариум банку с рыбками, в которой ты их принес, и подожди, пока температура воды сравняется. Рыб пусти примерно в количестве, соответствующем объему твоего аквариума. В дальнейшем постепенно увеличивай количество рыб до тех пор, пока они не почувствуют недостаток кислорода и не начнут плавать поверху. Отсади после этого несколько рыбок. Теперь количество населения соответствует объему твоего аквариума, и тебе остается лишь сохранять установившийся режим, который зависит от правильного ухода за аквариумом.