Представители семейства — старинные обитатели аквариума. Интерес к ним не ослабевает благодаря исключительно своеобразному облику, поведению и размножению. Как правило, это рыбки небольшого размера, очень ярко окрашенные. Экзотические щучки впечатляют любого аквариумиста, а начинающего — особенно. Часто, увидев такую рыбку, любитель-новичок ее приобретает, с нетерпением запускает в свой аквариум и ... разочаровывается. Рыбы, как правило, чувствуют себя плохо, а то и гибнут. Чтобы этого не случалось, следует придерживаться научно обоснованных рекомендаций по созданию в аквариуме условий, в которых живут карпозубые в природе. Размеры аквариума особого значения не имеют, главное, чтобы он был видовой, густо засажен растениями, имелись укрытия. На поверхности воды должны быть плавающие растения. Дно покрывают песком с добавлением вываренной торфяной крошки. Для большинства видов нужна мягкая (до 8°), слабокислая вода (pH 6,5—6,8). Рыбы совершенно не выносят резких изменений химического состава воды и колебаний ее температуры, которая должна составлять 20—22°C. При более низкой температуре они становятся малоподвижными, болеют; при более высокой (выше 25—26°C) их жизненный цикл сокращается. Желательно еженедельно подменять 1 /4 воды мягкой, торфяной. Икромечущие карпозубые предпочитают все виды живых кормов, сухие корма им не подходят. Лакомством для рыб являются насекомые. Некоторые виды нуждаются в растительной подкормке.
Род Афиосемион (Aphyosemion)
Большинство видов — типичные сезонные рыбы — обитатели мелких пересыхающих водоемов Африки, заполняющихся водой во время тропических ливней и наводнений. Известно около 60 видов. Тело у них стройное, цилиндрической формы. Как правило, самцы очень нарядны, с развитыми пестрыми плавниками, самки же невзрачны.
Рекомендуется содержать в отдельных аквариумах, поскольку виды специфичны и требуют особых условий. Вода нужна мягкая, торфованная, рекомендуется добавлять поваренную соль (1 чайная ложка на 10 л). Температурный режим — 20—24°C. Необходимо следить за чистотой воды. Многие афиосемионы — хищники, агрессивны, и драки между самцами в тесном водоеме могут закончиться гибелью одного из них.
Для разведения используют цельностеклянный или из оргстекла аквариум вместимостью не менее чем 10 л. Вода должна быть мягкой (не выше 6°), слабо подкисленной торфом. В нерестилище желательно налить старую аквариумную воду, в которой содержатся рыбы, и добавить не более 1/3 дистиллированной. Производителей перед нерестом содержат раздельно и обильно кормят живыми кормами.
Некоторые афиосемионы, такие, как южный, Гарднера, нерестятся в гуще растений, поэтому нерестилище засаживают мелколистными растениями; другие, например филаментоза, каллиурум, откладывают икру в грунт, для чего дно устилают слоем вываренного торфа. Нерест продолжительный. Так, самка афиосемиона филаментоза в течение недели откладывает около 150 икринок. После 7—10 дней производителей из нерестилища высаживают, дают отдохнуть, подготавливая к новому нерестовому циклу. Икру выбирают и содержат во влажной торфяной крошке при температуре 18—23°C. При температуре 23°C она развивается примерно 10 недель. Икринки с развитыми эмбрионами становятся темными. После созревания их помещают в мягкую, насыщенную кислородом теплую воду (некоторые аквариумисты рекомендуют талую воду из холодильника) с температурой 22—24°C. В течение нескольких часов выклевываются мальки. Они достаточно крупные и сразу же поедают мелких ракообразных. У афио-семионов, нерестящихся в гуще растений, икра созревает значительно быстрее — за 10—18 дней. Ее переносят в сосуд с низким уровнем воды (3—5 см). Мальков постепенно пересаживают в выростной аквариум. При обильном кормлении они растут очень быстро, а в возрасте 2—3 месяцев становятся половозрелыми.
Афиосемион южный A. australe (Rae how, 1921)
Афиосемион двухполосый A. bivittatum (Lbnnberg, 1895)
Афиосемион каллиурум A. calliurum (Boulenger, 1911)
Афиосемион Гарднера A. gardneri (Boulenger, 1911)
Афиосемион филаментоза A. filamentosum (Meinken, 1933)
Род Эпиплатис (Epiplatys)
Свыше 40 видов обитают в Африке. Рыбы напоминают щучек — голова вытянута и заострена, сверху плоская, рот верхний. Спинной плавник сильно вынесен назад. Обычно плавают у поверхности воды, где и подстерегают добычу — мелких насекомых. Общие требования к содержанию и разведению соответствуют описанным для всего семейства. Эпип-латисы откладывают икру в гущу растений. Через 10—15 дней выклевываются довольно крупные мальки, которые начинают питаться мелким зоопланктоном. Родители могут поедать потомство. Мальки растут неравномерно, среди них наблюдается каннибализм. Чтобы избежать этого, мальков сортируют по размеру. Подрастая, рыбки становятся прыгучими, поэтому аквариум нужно накрывать стеклом. Наиболее распространенные виды:
Эпиплатис Даже Е. dageti Poll, 1953
Эпиплатис Шапера Е. chaperi (Sauvage, 1882)
Эпиплатис фасциолатус Е. fasciolatus (Gunther, 1866)
Род Нотобранхиус (Nothobranchius)
Рыбы обитают в Африке и на Сейшелах. Содержать нотобранхиусов желательно гнездами — одного самца и 2—3 самок. Самцы между собой агрессивны.
Дно аквариума следует выстилать торфяной крошкой, куда рыбы откладывают икру. Вместе с торфом ее собирают и хранят во влажном состоянии 3—5 недель.
Сразу же после выклева мальки начинают питаться. Лучший корм для них — живая «пыль».
Один из самых распространенных и популярных — нотобранхиус Гюнтера, достигающий в длину 10 см. Требования к условиям содержания и разведения — общие для рода. Любители африканских карпозубых считают нотобранхиуса Рахова одной из самых красивых аквариумных рыб: в окраске тела самцов — оранжевые, малиновые, голубые, бирюзовые и черные тона.
Многие виды трудноразводимые, а некоторые до сих пор не разведены в неволе.
Нотобранхиус Гюнтера N. guentheri (Pfeffer, 1895)
Нотобранхиус Рахова N. rachovi Ahl, 1926