Гораздо больше, чем декорация
Аквариумные растения ни в коем случае не должны служить только декорацией. они выполняют многообразные биологические функции. Живые растения вырабатывают каждодневно во время интенсивного фотосинтеза кислород, который так необходим всему живому в аквариуме. Поэтому в аквариумах и требуется как можно большая концентрация кислорода. Производителям кислорода противопоставляются его поглотители, к которым относятся не только растения, находящиеся без освещения, но и рыбы, а также микроорганизмы.
Здоровые растения к тому же способны к активному корнеобразованию: они насыщают кислородом не только воду, но и почву, обеззараживают ее посредством оксидирования и впитывают питательные вещества. С такой активной работой корней связано увеличение пористости почвы, что влияет на поглощение кислорода.
Многие научные эксперименты показали, что отдача кислорода болотистыми растениями в почву — один из ключевых механизмов очистки водоемов (Wissing, 1995). Доказано, что рядом с корневой системой непроницаемость для бактерий значительно увеличивается. Но развитие бактерий важно, т. к. они воздействуют на органические соединения, минерализуя и превращая их в гумусные образования. Наряду со свойством выдерживать сильные органические загрязнения многие болотные растения служат постоянными поглотителями питательных веществ с очень высокой скоростью, например тростник и камыш.
Биологические функции
В аквариуме без растений бактерии, необходимые для желаемого разложения продуктов обмена веществ, содержатся в незначительном количестве. Поэтому интенсивно растущие растения особенно необходимы для минерализации, нитрификации и денитрификации. Растения оказывают решающее воздействие на все процессы, которые важны для очистки воды, и обеспечивают таким образом более высокое ее качество.
Водные растения влияют на появляющиеся в аквариуме бактерии, среди которых есть и вредные микроорганизмы. Многочисленные научные эксперименты показали, что болотные растения обладают антибиотическим воздействием на болезнетворные бактерии. Из этого можно сделать вывод, что хороший рост растений в аквариуме оказывает непосредственное влияние на здоровье рыб, поэтому заболевания рыб в густо засаженном аквариуме возникают реже, чем в незасаженных емкостях, где обычно снижение количества микробов достигается вспомогательными химическими средствами.
Не в последнюю очередь растения служат для многих рыб источником пиши. Густые водные растения создают в аквариуме для рыб возможности укрытия. что важно для их развития и существования.
Аквариумные растения служат тем самым не только декорацией, они вносят в аквариумную среду свой неоценимый вклад в здоровое существование всех живых существ, его населяющих.
Итак, ответ на заданный в начале главы вопрос, в чью пользу сделать выбор — в пользу пластмассовых или живых растений, для опытного аквариумиста очевиден: он четко знает биологические функции живых растений.