Те. кто придает большое значение хорошему росту растений в аквариуме, должны много заниматься созданием и поддержанием почвы, т. к. она является одновременно накопителем и, в свою очередь, посредником в передаче питательных веществ. Поскольку существенной причиной слабого роста растений в аквариуме является выбор неподходящей почвы, на этом месте повествования следует дать общие советы.
Для благоприятного роста растений структура почвы должна быть создана таким образом, чтобы величина отверстий и объем пор обеспечивали хорошую циркуляцию и аэрацию. Ведь корням растений должны предоставляться все необходимые питательные вещества, происходит газообмен. К корням растений должен поступать в первую очередь кислород, почвенная флора и фауна нуждаются в его потреблении. Нехваток кислорода в корневой системе препятствует росту и синтезу (Амбергср, 19X8), что приводит к анаэробным процессам, тем самым к «протухшей» почве.
В почве должны присутствовать вес необходимые вещества для быстрого роста растений. Питательные вещества содержатся в различных соотношениях и поэтому имеются в большем или меньшем объеме. Многие питательные вещества сначала освобождаются под воздействием микробов, причем, согласно научным исследованиям, при уровне pH от 5,5 до 6,5 питательные вещества наиболее доступны для растений.
Только немногие водные растения, например рдест (Potamogelon), криптокори на родственная (Cryptocoryne ajjinis), к. Устери (С. usteriana), в естественной среде обитания растут в почве, богатой известью. Поэтому очень важно, чтобы почва в аквариуме не содержала много извести. (Содержит ли почва слишком много извести, можно проверить с помощью 6%-ой соляной кислоты. Если при ее внесении происходит сильное ценообразование, значит, почва содержит слишком много извести и щелочи; такую поч-в> не следует использовать.
Среди почв, имеющих поры менее 2 мм, различают песочные, глинистые, суглинистые (смесь песка и глины), в которых содержится разное количество извести и гумуса. Чистые глинистые почвы характеризуются хотя и высокой концентрацией полезных веществ, но обладают незначительной пористостью, что сильно затрудняет воздушный и водный обмен. Благоприятнее всего для растений в природе суглинистая почва (глина и песок в соотношении 20—50%) с высокой долей гумуса. В такой почве происходит активная аэрация, которая в природе дополнительно поддерживается живущими в почве организмами. Для тропиков характерны латеритные почвы; для них типично низкое содержание питательных веществ, но они часто богаты железом или алюминием. В тропиках такая почва содержит все же обычно достаточно питательных веществ для роста и развития растений. Из-за быстрой минерализации отмерших растений образующиеся удобрения служат пищей для других растений.
В естественной среде обитания наших аквариумных растений очень часто находят суглинистую почву с кислой реакцией. Семь проб почвы, которые были взяты автором в Бразилии и Боливии в местах обитания многих водных и болотных растений, показали, что их показатель pH составлял от 4,1 до 5,6 (в одной пробе pH — 7,4). Такие почвы образуют большой запас питательных веществ и характеризуются высокими буферными свойствами. К тому же в этих почвах обитают микроорганизмы и органический материал (гумус), которые совместно вызывают образование питательных веществ.
В аквариуме не происходят естественные процессы образования почвы и обмена кислорода, а также движения воды и конденсации, там нет и различных почвенных обитателей. Поэтому попытки создать естественную среду обитания для растений в аквариуме ограничены, т. к. в очень тонкозернистой, но питательной аквариумной почве (исключительно глина, суглинок или латерит) не может обеспечиваться достаточное движение воды, и через несколько месяцев корни могут погибнуть.
Чтобы, несмотря на эти отрицательные факторы, добиться хорошего роста растений, необходимо пойти на компромисс. Это должно выглядеть следующим образом: с одной стороны, обеспечивается достаточное движение воды, с другой, присутствуют и доступны питательные вещества, необходимые для роста растений.
Подходящей почвой в аквариуме хорошо себя зарекомендовал грубый, непромытый, бедный известью песок — как основная составляющая часть почвы, куда корни могут легко проникнуть и найти там опору. Грунт этот характеризуется достаточной зернистостью и пористостью, так что делает возможным медленное движение воды и развитие микроорганизмов. Песок может представлять собой мелкие частицы от I до 3 мм; естественней, конечно, использовать только песок, который обеспечивает «хорошее» отношение к нему многих рыб. Использовать более грубые зернистые камешки размером от 2 до 3 мм рекомендуется только при очень высоком грунте, чем уменьшается опасность слабого течения воды.
Мелкая галька или грубый песок содержат недостаточно питательных веществ для нормального роста и развития растений, поэтому рекомендуется дополнительное удобрение почвы. Для этого можно добавить глину или суглинок (0,5 л на 10 л песка, а также предлагаемый поставщиками латерит (к чему обычно добавляют дополнительные удобрения, что к тому же способствует небольшому (желаемому) понижению pH почвы. Изъять из щелочного песка часть извести можно следующим образом: оставьте песок на несколько дней в дождевой воде, которой присуща кислая реакция.
Хотя на содержание торфа в почве растения отзываются положительно, все же его не всегда стоит использовать, т.к. в аквариуме через несколько дней начинается гниение, что чревато нежелательными анаэробными последствиями. Не стоит использовать большое количество органического материала (земля из кротовин, луговая земля и т. д.), а также смесь разных видов почв: они тоже могут начать гнить, сильно загрязнят фунт и тем самым отрицательно повлияют на обмен веществ. Далее я сообщу вам благоприятные сочетания почв для роста водорослей.
Смешивая почвы «Sera floredepot» (pH — 4,8), «Dennerle Deponit-Mix» (pH — 7,0) и «Dupralit G» (pH — 6.1— 6,4), автор смогла достичь удачных результатов роста растений. Следует подчеркнуть, что использование таких довольно дорогих почвенных смесей не является необходимой предпосылкой для оптимального роста растений, имеются и другие пути для достижения этой цели.
Насколько высоким должен быть грунт в аквариуме? Чем он выше, тем больше опасность того, что движение юлы будет недостаточным и почва со временем уплотнится. Последствия же — гниение корней и плохой рост растений. Чтобы избежать этого, есть смысл использовать хорошо зарекомендовавшее себя устройство для подогрева почвы, обеспечивающее восходящий поток воздуха.
В небольших аквариумах растениям с нежными и слабыми корнями вполне достаточно высоты фунта 2—4 см. При такой небольшой высоте всегда происходит хорошая циркуляция воды, и использовать устройство для подогрева почвы не требуется. В больших аквариумах объемом около 100 л, где выращивают крупные растения, поглощающие много питательных веществ, грунт должен иметь высоту 4—6 см. Использовать устройство для подогрева почвы в таких аквариумах очень целесообразно. Если слой фунта должен быть еще выше, то рекомендуется в качестве нижнего слоя насыпать мелкую гальку, размером 2—5 мм, которая улучшает аэрацию, а лишь потом — слой песка. Кроме того, восходящее движение воздуха требует других мероприятий, например можно установить пускорегулирующие аппараты люминесцентных ламп под аквариумом или поддон - под нагревающим элементом.
Одна из мер, улучшающих рост растений, заключается в следующем: при регулярной смене воды и подрезании растений фунт в некоторых местах необходимо разрыхлять (но не перекапывать!).
Используя питательную почву в аквариуме, вы достигаете сразу две цели: это хорошо влияет на рост растений, и к тому же несколько месяцев подряд грунт бассейна не требует дополнительного удобрения. Только при явном ухудшении роста растений в почву следует внести удобрения; это могут быть почвенные удобрения в форме таблеток (жидкие удобрения повышают содержание питательных веществ только в воде, а не в фунте). Хорошо показали себя (опыт автора) удобрения для аквариумного фунта Tetra Crypto и Sera florenette A.
Дешевый и эффективный вариант вместо покупных дорогих удобрений — сделанные вручную, самим, шарики глины диаметром примерно 1 см; при необходимости их можно поместить в фунт рядом с корнями растений. Смочив такой шарик, можно (но не обязательно) обработать его питательными солями (например, две капли удобрения для цветов, несколько кусочков гидроудобрения Леватит HD 5, немного лечебной земли Лувос, 3—5 кусочка Osmokote, Basacote, Blaukom).