Конечно, такое размножение рыб никак нельзя назвать разведением, так как оно не требует никаких усилий от аквариумиста.
При разведении прежде всего необходимо создать оптимальные условия, обеспечивающие выживание максимуму мальков. Самку, готовую к нересту, помещают в отдельный аквариум. Следует заботиться и о том, чтобы мальки были недоступны для самой самки: в аквариум помещают много растений, преимущественно мелколистных, обязательно должны быть и плавающие на поверхности и лежащие на грунте. В некоторых случаях самку помещают в специальный отсадник, подвешенный в аквариуме. Ой сделан из органического стекла и имеет наклонные стенки (или стенку), сходящиеся книзу, а внизу — щель. Выметанные мальки падают на эту щель и попадают в аквариум.
Начинающему аквариумисту по внешнему виду самки трудно определить время, когда ее нужно отсадить. В среднем периодичность размножения у живородящих рыб 30-45 дней. У отдельных видов есть резкие отклонения, но и для рыб одного вида строгих сроков нет. На периодичность размножения влияют не только условия содержания, но и индивидуальные свойства данной особи.
По мере накопления опыта аквариумист по внешнему виду довольно точно может определить, когда ту или иную самку надо отсадить.
При размножении живородящих рыб следует стремиться к их селекционному отбору и гибридизации.
Размножение икромечущих рыб требует значительно больших хлопот. Прежде всего, необходимо стимулировать нерест, создавая соответствующие условия. Правда, бывают исключения, например, у некоторых цихлид, которые нередко откладывают икру прямо в видовом аквариуме.
В этом случае сохранить личинок и мальков удается редко.
Для размножения икромечущих рыб нужен отдельный аквариум - нерестилище, для каждого конкретного вида — определенного, минимально-допустимого размера.
Универсальным может быть только материал для нерестилищ. Конечно, лучше всего - органическое стекло: во-первых, это нейтральный материал, что часто играет решающую роль при оплодотворении икры; во-вторых, такие нерестилища могут храниться без воды, не рассыхаясь, неограниченное время; в-третьих, их можно часто мыть и переносить, не боясь, что они разобьются. Конкретные размеры нерестилищ для того или иного вида рыб следует определять исходя из условий их размножения.
Идеальное место для нерестилищ — шкаф; можно использовать также стеллаж, этажерку, столик, которые следует загородить, чтобы рыб ничто не беспокоило.
Шкаф не только изолирует нерестилище, но и позволяет создать необходимые условия освещения: одним рыбам необходим полумрак, другим относительно яркое, а некоторым и направленное освещение.
В шкафу легче поддержать стабильную температуру, что очень важно в период нереста и инкубации икры. Снижение температуры на несколько градусов может послужить причиной поедания рыбами своего потомства. Стабильность температуры лучше всего поддерживать с помощью электрического нагревателя, который включается через реле. Реле осуществляет питание нагревателя по импульсу от контактного термометра, установленного в нерестилище. При автоматическом регулировании заданная температура практически поддерживается с точностью до 1°С.
Но, к сожалению, такая автоматизация не всегда осуществима, поэтому шкаф, который по размеру может быть чуть больше нерестилища, в некоторых случаях даже предпочтительней.
Конечно, решающую роль в нересте играют производители. Они должны быть молодыми, нормально развитыми и здоровыми. Не надо стремиться приобрести производителей покрупнее — они могут оказаться старыми для размножения. Последнее особенно часто случается при размножении петушков. Нередко любители выбирают крупных рыб, с большими красивыми плавниками, не подозревая, что всю красоту и максимальные плавники самцы петушков приобретают после 5-6 нерестов, то есть к моменту, когда они уже перестают нереститься.
Самое лучшее — самому выращивать производителей из мальков, помня, что для нормального развития и размножения важное значение имеют условия содержания.
Рыбы, выращиваемые с целью размножения, нуждаются не только в разнообразных живых кормах, но и в относительно большом аквариуме. Не надо их перекармливать. Зажиревшая рыба, как правил, либо вообще не нерестится, либо не ласт полноценной икры.
Переходить на усиленное кормление надо непосредственно перед нерестом, примерно за 5-7 дней. В некоторых случаях предварительно в течение 10-16 дней целесообразно недокармливать рыбу. Усиленное кормление может явиться своеобразным толчком к нересту.
Одним из сильнейших стимуляторов нереста является встреча самца и самки в нерестилище. Правда, не для всех видов рыб это норма. Некоторые цихлиды выбирают себе партнеров сами. И тогда случайные комбинации пар не только не стимулируют нерест, а наоборот, исключают его. Это надо знать, чтобы в подобных случаях не разделить самцов и самок по разным аквариумам.
Для многих видов рыб, чтобы стимулировать нерест, следует на 2-4 часа в сутки увеличить продолжительность светового дня. В это же время можно повысить и температуру воды на 2-3°С.