Креветка-арлекин рода Hymenocera (семейство Gnathophyllidae)

Описание: креветки-арлекины белого цвета, на тезе в ассиметричном порядке разбросаны синие и красные пятна, которые напоминают одежду Арлекина. Отсюда и пошло популярное название. Возможно, такой рисунок позволяет креветке слиться с грунтом (коралловым песком). Отдельные авторы приводят два вида, из которых один H. picta из Тихого океана окрашен синими пятнами, а другой Н. elegans из Индийского океана - красными. Другие ученые считают две стабильных формы цветными морфами одного вида (Fossa & Nilsen, 1998). Существует предположение, что две цветовые вариации развиваются в зависимости от температуры. Автор версии Эллен Талер наблюдала за креветками: в течение шести месяцев экземпляры с синими пятнами при температуре 26-28°С поменяли цвет на красный.

Вторая пара ног креветки-арлекина приплющена. сильно увеличена и выполняет функцию органов обоняния (Thaler, 2000). Челюсти приспособлены для перемалывания твердой пищи. Максимальный размер самок 5 см, самцы более мелкие.

Образ жизни: Hymenocera picta встречается во всех районах тропических коралловых рифов, где водятся морские звезды. Арлекины моногамны и образуют пару на всю жизнь. Даже после многомесячной разлуки партнеры узнают друг друга (Thaler. 2000). Поэтому в аквариуме желательно содержать только одну пару. От компании с однополыми экземплярами лучше отказаться, так как совместное содержание непременно приведет к дракам. Арлекины кажутся нежными, однако являются на удивление очень воинственными существами.

Общие сведения: креветки-арлекины хорошо живут в аквариуме лишь тогда, когда у них есть необходимый корм. Для содержания достаточно небольшого аквариума, поскольку арлекины очень территориальные животные, и им не требуется много места. Тем не менее, нужно следить за тем. чтобы качество воды не ухудшалось из-за гниющих фрагментов морских звезд. Дня этот следует регулярно осматривать дно и удалять разлагающиеся частицы, что может быть затруднительно, если креветки затаскивают морскую звезду в свое укрытие.

Происхождение, источник: Н. picta (или Н. еlеgans) живет повсеместно в Индопацифике от Восточной Африки до Индонезии, от Австралии до Гавайев. Креветок можно приобрести в профессиональных зоомагазинах, тем не менее, импортируют их в небольших количествах. Впервые в мире развести арлекинов удалось в гавайском аквариуме Вайкики (Brittain, 2000). Возможно, в будущем в магазинах будут продавать креветок, выращенных в неволе.

Кормление: для кормления креветок-арлекином необходимы морские звезды. Fossa & Nilsen (1998) допускают, что креветки, при отсутствии морских звезд, могут питаться другими иглокожими. но замечают при этом, что животные не выживают без морских звезд. Pintak (2000) рекомендует кормить звёздами, прошедшими глубокую заморозку, a Thaler (2000) считает, что в долгосрочной перспективе этого все равно будет недостаточно. Но ее мнению, требуется чередование замороженной и живой пищи: по меньшей мере, нужно вносить одну порцию живых морских звезд после каждой пятой замороженной. Но некоторым данным, креветок следует кормить также звездами из Северного моря, однако в этом случае придется смириться с большим количеством разлагающихся кусочков корма из-за высокой температуры в тропическом аквариуме. Аквариумисты любят креветку H. picta за ее способность уничтожать маленьких морских звезд родов Nepanthia Asterina и Diasterina, которые размножаются во многих рифовых аквариумах вегетативно. В принципе, этому нечего противопоставить, если кормление звездами происходит постоянно, а креветки живут не в общем, а отдельном видовом аквариуме. Время от времени желательно добавлять более крупную живую морскую звезду, например, Linckia laevigata.