Приведенные в описаниях видов названия ареалов состоят из двух частей. Первая характеризует широтное распространение видов, вторая - меридиональное.
Широтные характеристики ареалов отражают названия зон и пол-зон, в которых встречаются разные вилы. Так, широкобореальные вилы распространены в пределах всей бореальной (умеренной) зоны; низко- и высокобореальные вилы встречаются в соответствующих подзонах бореальной зоны; низкобореально-субтропические, низкобореально-тропические вилы произрастают в соответствующих зонах и подзонах; амфибореальные вилы распространены преимущественно в водах Тихого и Атлантического океанов, но краем ареала могут заходить в бореальные волы Северного Ледовитого океана; бореально-нотальные вилы — представители умеренных вол Северного и Южного полушарий; биполярные вилы встречаются в обоих полушариях.
Вторая часть характеристики ареала конкретизирует меридиональное распространение видов. Так, приазиатские вилы встречаются только у азиатских берегов Тихого океана, тихоокеанские характерны для азиатских и американских берегов; атлантическо-тихоокеанские обитают в Атлантическом и Тихом океанах; аркто-атлантическо-тихоокеанские — в Северном Ледовитом, Атлантическом и Тихом океанах; атлантическо-индо-тихоокеанские — соответственно в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах. Мультизональные виды занимают особое положение, так как они широко распространены в разных широтных зонах, от полярных до тропических берегов разных океанов.
Для определения типов ареалов видов авторы использовали собственные и литературные данные (Виноградова, 1979; Перестенко, 1980, 1994; Гусарова, Семкин, 1986; Сосудистые растения..., 1987; Клочкова, 1996; и др.) и разделили ареалы на 4 группы: азиатские, азиатско-американские, арктическо-бореальные, широко распространенные. В пределах этих групп ареалы разделены с учетом их южных и северных широтных границ.
I. Типы ареалов азиатских видов
1. Высокобореальный приазиатский
2. Низкобореальный приазиатский
3. Широкобореальный приазиатский
4. Низкобореально-субтропический приазиатский
5. Низкобореально-тропический приазиатский
II. Типы ареалов азиатских и американских видов
1. Высокобореальный тихоокеанский
2. Низкобореальный тихоокеанский
3. Широкобореальный тихоокеанский
4. Бореально-субтропический тихоокеанский
5. Бореально-тропический тихоокеанский
6. Бореально-нотальный тихоокеанский
7 Низкобореально-тропический тихоокеанский
III. Типы ареалов арктическо-бореальных видов
1. Арктическо-высокобореальный тихоокеанско-аркто-атлантический
2. Арктическо-бореальный тихоокеанско-аркто-атлантический
3. Арктическо-бореальный
4. Арктическо-бореально-нотальный
IV. Типы ареалов широко распространенных видов
1. Широкобореально-нотальный атлантическо-тихоокеанский
2. Широкобореальный бореально-тропический тихоокеанско-арктатлантический
3. Бореально-тропический атлантическо-индо-тихоокеанский
4. Бореально-тропическо-нотальный биполярный
5. Низкоборельно-тропический атлантическо-индо-тихоокеанский
6. Бореально-субтропический амфибореальный
7 Широкобореальный амфибореальный тихоокеанско-атлантический
8. Широкобореальный амфибореальный тихоокеанско-арктатланти-ческий
9. Мультизональный
В настоящий атлас включены виды, распространенные в Японском, Охотском и Беринговом морях, у Курильских островов и юго-западной Камчатки. В пределах каждого из этих районов выделены следующие участки побережья: в Японском море - зал. Петра Великого, материковое побережье и западное побережье о. Сахалин; в Охотском море — южный и восточный Сахалин, материковое побережье, Шантарские острова и западная Камчатка; у Курильских островов — о-ва Малой Курильской гряды (Шикотан, Зеленый, Танфильева, Юрий, Полонского) и Большой Курильской гряды (Кунашир, Итуруп, Уруп, Симушир, Онекотан, Парамушир); в Беринговом море — Командорские острова, восточное побережье Камчатки, материковое побережье. Границы выделенных участков показаны на рис. 1.