На островах Рюкю в начале 50-х годов рифы подверглись мощному стрессу ввиду развернувшегося там военного строительства. Затем они были атакованы акантастером и вновь подвергнуты стрессу в период развернувшегося в 70-х годах туристского бизнеса. Остатки. кораллов на них уже в начале 80-х годов были повторно атакованы звездами. Власти не предприняли здесь никаких мер по спасению рифов, что может привести к их полному уничтожению (Muzik, 1985). Аналогичная судьба ожидает рифы на тихоокеанской стороне Панамы. Они находятся под прессом заиления, стока пестицидов, евтрофирования и бытовых загрязнений (Glynn, 1984). Очень серьезное положение, угрожающее существованию рифов, складывается в настоящее время в Западной Атлантике. Большинство из них подвержено прессу эксплуатации ресурсов и туризма, воздействию разнообразных стоков и тотального загрязнения Атлантики. Обследования многих из них в последние годы выявили их явную деградацию. Они медленнее восстанавливаются после штормов, на них происходит массовое отмирание кораллов и других представителей бентоса (Salvat, 1987). Кораллы на многих атлантических рифах поражены болезнями. В регионе деградировало рыболовство. У берегов Венесуэлы процветавшие рифы погибли под прессом туризма и городских стоков всего за 10 лет (Weiss, Coddard, 1977). Колонии мертвых акропор заросли мшанками и водорослями, а затем обрулились. Положение особенно ухудшалось после того, как рифы Виргинии, Антигуа, Гваделупы, Мартиники и Доминиканской республики были опустошены ураганами Давид и Фредерик в 1979 г., а ураган Аллен в 1980 г. разрушил рифы Ямайки и Каймановых островов. Рифы Атлантики в известной мере спасает пока отсутствие в этом бассейне звезд акантастер. Однако угроза их проникновения из Тихого океана существует. Это может произойти в случае реализации проекта постройки через Панамский перешеек бесшлюзового канала, который будет заполнен морской водой, (Porter, 1972).
Значительный антропогенный стресс испытывают в настоящее время рифы Б. австралийского барьера. Основными его факторами является интенсивное развитие промышленности и сельского хозяйства вдоль всего восточного побережья Австралии и, как следствие, значительный рост промышленных стоков и терригенного материала, попадающих в прибрежные воды. К тому же во всей зоне Б. барьера к югу от Куктауна стремительно развиваются массовый туризм и любительское рыболовство. Рифы этого региона до недавнего времени буквально опустошались коллекционерами моллюсков, а также набегами судов тайваньских грабителей трепангов и тридакн. Начиная с 1960 г. многие из рифов Б. барьера пережили нашествия акантастера. Поэтому, хотя здесь большая часть сообществ рифов, особенно в северных и южных его районах, в целом пока сохранили свою структуру, есть основания опасаться за их будущее.
В соответствии с рядом наблюдений полная ликвидация источника антропогенного стресса может привести к постепенной регенерации сообществ угнетенного им рифа (Coles, 1984; Maragos et аl., 1985). Даже после атомных испытаний на атолле Эниветок сообщества корралов в общих чертах восстановились за 13 лет (Johannes, 1970). Возможно и более быстрое восстановление сообществ кораллов путем "засева" поврежденных участков обломками ветвей кораллов. В ходе такого рода опытов через год на площадке флета приживалось до половины обломков веточек коралла Pocillopora размером 10 см, которые при этом дали начало новым колониям (Harriot, 1983). Укрепляя их на скальном субстрате флета, можно получить и больший процент приживаемости кораллов. Тем не менее многие исследователи считают, что деградация экосистем рифов под влиянием антропогенного стресса практически необратима, поскольку устранить его в большинстве случаев невозможно (Weiss, Goddart, 1977). Основная причина такой ситуации состоит прежде всего в невозможности если не. прекратить, то хотя бы создать условия для снижения стресса, поскольку для этого необходимо будет сократить масштабы экономической деятельности человека в прибрежной зоне. В обозримом будущем возможна лишь обратная тенденция. Более того, в будущем существованию рифов может угрожать в глобальном масштабе еще один результат деятельности человека — ожидаемый подъем уровня океана. Этот подъем может произойти вследствие таяния ледников Антарктиды в результате ожидаемого потепления климата в связи с ростом концентрации С0 в атмосфере. Расчеты показывают, что подъем уровня океана может быть столь стремительным, что растущие рифы его не догонят и погибнут.